Time flies when you’re having fun, een uitgemolken cliché maar ‘oh zo waar.’ Het is alweer een jaar geleden dat we de Become a Virtual Groninger game lanceerden. Een jaar waarin internationale studenten die niet real-life naar Groningen konden komen de stad toch virtual konden ontdekken. En van al die internationale invloeden gaan we bij AAN ZET automatisch gekke Engelse termen in onze teksten toevoegen.
Een lesje geschiedenis
Weet je het nog? De online game die we ontwikkelden met bijna letterlijk bloed, zweet en tranen. Alweer een jaar geleden raasden we als bezetenen door Stad en stampten we, samen met de jongens van Indietopia, in drie maanden tijd een game uit de grond. Alles om ervoor te zorgen dat internationale studenten tóch een beetje sfeer konden proeven in Groningen vanachter hun computer. Want in een pandemie sightseeings doun in Grunn, dat ken ja nait. Om de studentenstad niet te laten vergrijzen, moesten we iets bedenken. En de rest is history.
Let’s get virtual, virtual
In de virtuele game maken aankomende internationale studenten kennis met Groningen. En boy, oh boy, wat is die game een succes geworden. ’t Is daarom dat we dit jaar opnieuw werden betrokken in de tweede editie van de game. Flight II. Wat klinkt dat goed hè! In opdracht van Marketing Groningen en in samenwerking met de partners van het Akkoord van Groningen gingen we aan de slag met een upgrade.
Hip, hotspot, happening
Haastige spoed is zelden goed. Ook wij maakten vorig jaar keuzes omwille van tijdsnood die we – met meer tijd – liever anders hadden gedaan. Gelukkig konden we dat aanpassen met deze second chance. Vanaf nu kunnen spelers locaties, of beter: hotspots, die ze onderweg tegenkomen, opslaan en later uitdraaien in hun eigen persoonlijke city map. Je weet wel: zo’n boekje dat je meeneemt naar een onbekende stad waarin alle toeristische trekpleisters worden vermeld. Met de persoonlijke citymap in de hand kunnen de internationals na aankomst in Groningen de eerder online bezochte plekken, in het echt bezoeken.
Weet jij de weg?
Niet alleen de city guide voegden we toe aan de Game, ook is het chronologische aspect iets minder dwingend geworden. Want als iemand in India ’s ochtends om 10:00 de Poelestraat wil verkennen, terwijl hij nog niet langs de campus is geweest, wie zijn wij dan om te vertellen dat dat niet mag? In het Groningse studentenleven komt hij nog vaak zulke situaties tegen. Naast dat we de volgorde met een korreltje zout zijn gaan nemen, hebben we ook een plattegrond toegevoegd. Althans, wij: de mannen van Indietopia wisten onze ideeën uitermate goed weer te geven in het spel. Voor elk level ziet een speler een plattegrond van Stad. Zo krijgt hij alvast een idee van de omgeving, het stratenbeleid en ach: het richtingsgevoel moet toch ook alvast geprikkeld worden.
Eem de ruimte in
De 360-graden game vormt opnieuw het hart van de internationale Welcome Campaign die dit jaar in het teken staat van ‘Space to create your future.’ In Groningen krijg je alle ruimte om jouw talenten te ontwikkelen en jouw toekomst vorm te geven. En dat laten we zien. Via verschillende kanalen en middelen en aan de hand van verhalen van internationals die hier, zelfs in coronatijd, helemaal hun plek hebben gevonden. Kleurcodes, verschillende testen en andere plichten doen we niet aan: vanuit alle landen kan Groningen ongegeneerd worden ontdekt vanuit de luie stoel. En heeft de speler Grunn tot in de kleinste steegjes ontdekt? Dan mag hij zich een echte ‘Virtual Groninger’ noemen en bij aankomst in Stad een gratis survivalpakket (passport included) afhalen bij de Groningen store in de huiskamer van de stad: het Groninger Forum.
Niet alleen voor internationals
Hoewel de game bedoeld is om internationale studenten naar de stad te ‘lokken’, kan de psychologische afstand vanuit het zuiden des lands naar Groningen bijna net zo ver zijn als een enkeltje Honolulu – Eelde. Ga er daarom zelf ook lekker op uit vanuit je luie stoel. Op www.gamegroningen.nl speel je de game en kun je Groningen zelf ervaren. Vergeet je hotspots niet op te slaan voor wanneer de psychologische afstand verdwenen is en je daadwerkelijk naar Stad komt.